近日，美泰和迪士尼旗下的皮克斯動畫工作室達成了新的合作協議，在原有的“玩具總動員”和“汽車總動員”的授權基礎上，增加了“海底總動員”“怪物公司”“超人總動員”“尋夢環游記”還有在2020年上映的皮克斯新片“覓法奇程（Onward）”的全球授權。該項授權協議將在2020年5月正式生效。
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▌皮克斯能否成為美泰新的增長引擎？
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在消息公開前，美泰正在業績不佳的困境中掙扎。2018年，盡管美泰旗下的兩大核心品牌：芭比和風火輪都表現不俗，但未能抗住玩具反斗城清盤，中國市場銷售疲軟，費雪、托馬斯和美國女孩產品線的銷售不佳等因素的影響，全年營收下降了8%。同時，美泰自身也意識到，芭比和風火輪的增速會逐漸減慢，對2019年的全年業績前景態度謹慎。
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4月底，美泰剛剛公布第一季度業績，虧損低于預期——該期間的凈虧損為1.837億美元，即每股53美分，而去年同期的虧損為3.113億美元，即90美分。第一季度芭比的總銷售額增長了7%。
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2016年之前，美泰曾經憑借手握的“迪士尼公主”系列授權，獲利頗豐。但在2016年合同到期后，迪士尼就將該系列授權簽給了孩之寶，給美泰帶來了沉重的的打擊：僅在2015年（合同到期前的最后一年），迪士尼公主系列就為美泰帶來了約5億美元的銷售額，占當年全年銷售額的9%。無奈之下，美泰對芭比系列娃娃進行了重大調整，加入更多不同的體型、種族、發型和服裝，希望以此來盤活自身品牌，但依然未能填補“迪士尼公主”授權的失地。
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美泰將會在今年6月《玩具總動員4》北美上映前，搶閘推出相關授權玩具。該系列玩具的成功將會為來年更多皮克斯電影玩具的推出奠定成功基礎。
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就今年來看，和皮克斯的新授權協議并不會對美泰有太大的影響。但可以預見的是，新授權產品將會減輕公司對芭比和風火輪的依賴，并增加了來年與孩之寶競爭的砝碼。
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▌這是迪士尼對美泰孩之寶的一次試探？
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本次皮克斯和美泰的新協議生效時間也非常耐人尋味。令業界揣測，這是否是迪士尼的一次試探之舉。美泰最大的競爭對手孩之寶，目前手握迪士尼的“漫威”“星球大戰”兩大吸金王超級IP。非常巧合的是，合同恰恰在2020年到期。而目前，并沒有消息顯示，孩之寶與迪士尼延長相關授權合同。
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在這個合同即將到期的節骨眼上，迪士尼和美泰簽下皮克斯動畫授權協議，并在2020年生效，或許就有那么點特殊意味在里面：有沒有可能，迪士尼釋放出有意將“漫威”“星球大戰”兩個吸金授權簽給美泰的信號，向孩之寶施壓呢？
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同時，這也是一次對美泰的試探。業界揣測，美泰有沒可能同時將這兩大IP從孩之寶手里奪走。因為早前，DC漫畫大部分的玩具品類授權被Spin Master獲得。如果美泰能拿下“漫威”“星球大戰”則有助于提升在超級英雄授權玩具領域的競爭力。
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▌授權歸屬背后的利益考量
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其實，孩之寶之所以對延長協議有所猶豫，主要是考慮到高昂的授權費用，以及隨著更新協議而來進一步增加費用的可能。據悉，孩之寶要為“漫威”“星球大戰”向迪士尼支付的授權金費率高達20%-25%。而孩之寶的授權費用支出占到了上一季度營收的8%。如果剔除高度依賴授權的的玩具產品線，將有利于提升公司整體的盈利率。相比之下，老對手美泰在同期的授權費用支出占營收的比例在7%以下。
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然而，美泰的近期策略重心放在提升毛利及提升利潤上。因此，與迪士尼簽訂高授權費的協議無疑違背了目前縮減開支的策略。但高回報的授權產品也許會抵消掉部分支出所帶來的陣痛。雖然美泰目前并沒有披露和皮克斯新協議的相關細節，但支付的授權金費率預計和“漫威”“星球大戰”相差不遠。
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未來，迪士尼旗下的IP花落誰家，還是讓我們拭目以待吧。
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